Den største dag i engelsk pop

’The Greatest Night in Pop’ var en fascinerende fortælling om indspilningen af støttesinglen ’We Are the World’ i januar 1985, og om et par uger følger så en engelsk dokumentar om indspilningen af den første store støttesingle i 80’erne, ’Do They Know It’s Christmas’. Naturligvis.

For i musikverdenen lader man ikke en succes ligge henslængt i et hjørne for sig selv, og det gør man heller ikke i tv- og filmverdenen, så ”den største dag i engelsk pop” skal også have en fortælling.

Det er BBC, der står bag dokumentaren, og hvis den ikke spredes ud på andre platforme, må man have gang i vpn-kigningen i slutningen af november, når 40 års-dagen for indspilningen af den enormt succesfulde single til fordel for sultende i Etiopien markeres.

Jeg håber, BBC’s fortælling vil byde på sjov Phil Collins i brun strik, genial George Michael, spydig Paul Weller – hvis holdning til flere af hans medmusikanter på singlen dengang vel kunne koges ned til ”cokesniffende hyklere” – og en masse Trevor Horn. Der loves i hvert fald hidtil usete interviews og billeder fra studiet.

I ’The Greatest Night in Pop’ var det fantastisk at se, hvordan vokalmagien ikke (altid) bare kommer af sig selv, men skal arbejdes frem. Små detaljer i leveringen justeres, ideer til fraseringer, betoninger, overgange, toner og timing opstår, indtil det endelige produkt fremstår så perfekt, som tilfældet er i begge disse klassiske velgørenhedssange, hvor vokalerne og forskellene på dem er så vigtige. Og her spiller producer Trevor Horn en stor rolle.

Den nu 75-årige englænder var et hot navn dengang med Frankie Goes To Hollywoods netop udkomne ’Welcome to the Pleasuredome’ som den aktuelle triumf.

Frankie medvirker ikke på ’Do They Know It’s Christmas’, men det gør U2 (uden en syg The Edge), Culture Club (Boy George skulle lige vækkes i New York og flyves hjem i en Concorde), Heaven 17-duoen Martin Ware og Glenn Gregory, Kool & the Gang, Status Quo, Jody Whatley, Paul Young Marilyn og de tømmermændsramte Duran Duran, Spandau Ballet og Bananarama. Og naturligvis bagmanden Bob Geldof og hans band Boomtown Rats, samt medsangskriver Midge Ure.

Det var især blitzpoppen og new romantics-glamouren hos bands som Duran Duran og Spandau Ballet, Paul Weller hadede på det tidspunkt, og man kan håbe, at den krig, der ofte blev ført i musikinterviews i medierne, også bliver adresseret i den nye dokumentar.

Der skete selvfølgelig mange sjove ting under indspilningen den søndag i London, når så mange egoer støder sammen. Paul Young fik en linje, der ellers var tiltænkt David Bowie, flipperen Neil fra komedieserien The Young Ones dukker op, Boy George bliver interviewet med et tøjdyr (en hvid puddel) i favnen, og Simon Le Bon troede, at det skulle være en duet med kun ham selv og Sting.

Singlen var allerede inden jul solgt i mere end en million eksemplarer i Storbritannien, den er den næstmest solgte single i Storbritannien, kun overgået af en anden støttesingle, Elton Johns ’Candle in the Wind’ fra 1997 – og da man altid skal gå tilbage til en succes, er den naturligvis blev indspillet flere gange siden, bl.a. her:

Men succesen og de frygtelige hungersnøds-billeder fra Etiopien kickstartede også en lang række andre velgørenheds-udgivelser og -begivenheder, der altså ligeledes vil kunne fejre 40 års-jubilæum i den kommende tid. Her nogle vigtige eksempler:

• 7/12-84 Band Aid – Do They Know It’s Christmas
• 7/3-85 USA for Africa – We Are The World
• 13/7-85 ‘Afrika’ indspilles i Feedback-studierne.
• 13/7-85 Live Aid i London og Philadelphia
• 13/7-85 Band Für Afrika – Nackt Im Wind (Live fra Köln i forbindelse med Live Aid)
• Aug. 85 David Bowie/Mick Jagger – Dancing in the Streets (til Band Aid)
• Aug. 85 Nanna m.fl. – Afrika
• 21/9-85 Rock for Afrika i Parken
• 22/9-85 Den første Farm Aid-koncert
• Okt. 85 Swedish Metal Aid – Give a Helpin’ Hand
• Okt. 85 Artists United Against Apartheid – Sun City
• 1/1-86 Hear’n Aid – Stars (US metal)

Velgørenhedsmusik var en stor ting i 80’erne!

I Danmark udskrev Dansk Røde Kors en slags konkurrence, hvor musikere på demokratisk vis stemte om, hvilket bud var det bedste, og valget faldt på Nannas ’Afrika’, der jo blev en enorm succes. Historien om indspilningen bliver så glimrende fortalt i DR-serien ’Miraklet i Aarhus’.

Sebastians ’Afrika – vi er børn af samme jord’ var et andet godt bud, men den fik førre stemmer end Nannas sang. Sebastian ville efterfølgende ikke være med i fællesprojektet, men sangen blev også udgivet med alle indtægter til fordel for Dansk Røde Kors.

Den blev også fremført til Rock for Afrika i Parken i september 1984, hvor bl.a. Sort Sol, Kliche, Gangway, TV-2 og Shu-bi-dua også optrådte. Det var en stor begivenhed, der blev transmitteret af Danmarks Radio.

Nå ja, CV Jørgensen var der også:

Den tyske ’Nackt Im Wind’ fik samlet bl.a. en masse af de populære Neue Deutsche Welle-musikere, der præsenterede sangen live fra Köln på Live Aid-dagen:

Den svenske ’Give a Helpin’ Hand’ er sjov, fordi projektet hinsidan bestod af en stribe hår-/hårdrockere anført af Joey Tempest fra Europe. Projektet blev kaldt Swedish Metal Aid, og for tre år siden viste SVT en dokumentar om indspilningen – som man er så heldig at kunne se her:

Den er forrygende!

Ikke så meget på grund af powerballaden, der gør det, den skal, men på grund af den sjove tone, tidsbilledet og fortællingen, som er både skæg og absurd – og varm og rørende.

Hår(d)rockerne væltede simpelthen ind fra hele landet. Alle ville være med, og de kom i deres bedste spandex-, nitte- og læderoutfits – og med masser af hårspray i tasken.

Glam metal var stort i de år, og der bliver fremvist enorme mængder af svenskergarn i dokumentaren, hvori musikerne selv pointerer, at ozonlaget nok blev lidt udfordret af hårspray-mængden, der blev trykket ud af dåserne den oktoberdag, sangen blev indspillet.

Man kan også bare se sangen her for at få en ide om omfanget – det kunne være en fremvisning af hele feltet til VM i puddel:

Organisationer/projekter som Comic Relief, Hands Across America, Farm Aid, Sport Aid, Children in Need og mange flere opstod snart, men velgørenhedsmusik blev naturligvis ikke opfundet med Band Aid i 1984, selvom singlens indflydelse er enorm.

Der er eksempler tilbage til 50’erne, og George Harrisons single ’Bangladesh’ og efterfølgende Concert for Bangladesh i Madison Square Garden regnes som den måske første internationale succes på den front. Her gik støtten til ofre for oversvømmelser i Bangladesh, og den slags katastrofehjælp er der mange eksempler på – jordskælv på Haiti eller tsunami i Asien.

Band Aid var dog nyskabende i måden at samle de mange musikere på den samme indspilning, og en anden stor velgørenhedssingle fra 1985 gjorde det samme, nemlig genindspilningen af ’You’ll Never Walk Alone’ med det sammensatte band The Crowd. Her gik støtten til familierne til de omkomne i den forfærdelige stadionbrand i Bradford, hvor 56 fodboldtilskuere omkom.

Herhjemme blev ’Selv en dråbe’ fra 1999 og ’Hvor små vi er’ fra 2004 vellykket velgørenhed, mens singlen fra Helsingør For Afrika, ’Gi’ dem hvad du kan gi’’, næppe har bidraget med ret mange cifre på Dansk Røde Kors’ Afrika-check i 1985 …

Og i departementet for skøre gamle danske plader kan man heldigvis altid finde flere gode eksempler på velgørenhedssange, hvor indtægterne næppe har genereret meget mere end busbilletten frem og tilbage til studiet. Intentionerne er givetvis vældig gode, men f.eks. har disse “4 sange til Jaime” fra 1977 næppe givet råd til mange advokattimer til forfulgte mexicanere.

På Johnny Reimars selskab Starbox udkom der også et par støttesingler i 70’erne – Knud Damgaards ‘God morgen’ og selveste Jørgen Mylius’ ‘Ababba’ , hvor “overskuddet” gik til henholdsvis Amnesty og Dansk Flygtningehjælp.

To andre singler fra 80’erne illustrerer forskellen mellem før og efter Band Aid. I 1983 er Greenpeace-støttesinglen sange med enkeltkunstnere, mens UNICEF-singlen fra 1986 er med et kor (bl.a. Gry, Sissel Kyrkjebø og Herreys) i stil med Band Aid.

Anderledes interessant er BZ-støttesinglen fra 1982, der er et decideret samlerstykke hos punkinteresserede.

Den udkom på Irmgardz og indeholder én sang med ADS og to med City-X.

Og tilbage til nutiden. Natur- og miljøaktivistiske Björk udgav sammen med Rosalía for et år siden singlen ’Oral’, der både er en støttesang og en protestsang mod metoder i fiskeribrachen.

Den er glimrende (og den lyder som vintage Björk, fordi den oprindeligt blev indspillet i slutningen af 90’erne), men ikke ligefrem et hit i Band Aid-størrelsesorden.