Class of August ’66

Playliste i bunden!

Indimellem er det ret sjovt at dykke ned i en helt specifik periode i stedet for de sædvanlige årslister, og august 1966 blev det denne gang. Altså 60 år gammel musik – hørt og set fra mit 2026.

En af sommerens største sange var ’Summer in the City’ med The Lovin’ Spoonful, og England havde netop vundet VM i fodbold på hjemmebane midt i Swinging Londons glanstid, så alt kunne være så fint.

Men det var også urolige tider med krige og militærkup i Afrika, Sydamerika og Mellemøsten, mens amerikanerne bombede løs i Vietnam. 

Hjemme i USA var tiden præget af mange optøjer i de store byer, og der var marcher og demonstrationer mod politivold, diskriminationen mod farvede, homoseksuelle og kønsminoriteter.

Musikhistorisk er det en ret stor måned, men musikken er endnu ikke voldsomt præget af ungdomsoprør og de politisk urolige tider på samme måde som de kommende år.

Det var på en måde overgangen fra pop til syre, fra uskyld til alvor, fra singler til albums. Men selvom et skifte er på vej, er der stadig en masse popsange på to-tre minutter. Wilson Picketts ’Exciting’-album består f.eks. af 12 sange, der alle varer mellem 2.12 og 2.58 min.

Men et album som ’Revolver’ med The Beatles, der netop i dag runder de 60 år, illustrerer tiden godt med lydtekniske landvindinger og store sange som ’Tomorrow Never Knows’ og ’Eleanor Rigby’. Og The Fab Fours egen situation afspejler også transitionstiden.

Beatles selv var nemlig enormt meget i vælten for andet end beatlemania og topplaceringer på alverdens hitlister, fordi et interview fra marts ’66 hjemme i UK var begyndt at spredes til USA. Og pludselig skulle John Lennon og co. konstant undskylde eller forklare hans udsagn om, at Beatles var mere populære end Jesus.

– Christianity will go. It will vanish and shrink. I needn’t argue about that; I’m right and I’ll be proved right. We’re more popular than Jesus now; I don’t know which will go first – rock ‘n’ roll or Christianity. Jesus was all right but his discipples were thick and ordinary. It’s them twisting it that ruins it for me, havde Lennon udtalt.

Det blev naturligvis taget noget ud af kontekst af kristne højreorienterede i USA, og på selvsamme dag som udgivelsen af ’Revolver’ ramte udsagnet New York Times, og så gik der for alvor selvsving i den med radioboykotter, offentlige pladeafbrændinger m.m.

I forvejen havde det amerikanske Beatles-album ’Yesterday and Today’ skabt furore på grund af ”Butcher-coveret”, hvor beatlerne sad med børnedukker og slagterkød. Beatles måtte trække albummet tilbage og genudgive med nyt cover, men trods kontroversen ramte det alligevel førstepladsen på hitlisten i USA kort inden udgivelsen af ’Revolver’. 

12. august begyndte Beatles endda på en meget omtalt turné i USA, der sluttede 29. august i San Francisco. Det endte med at blive den sidste reelle koncert, Beatles nogensinde spillede. Sidste sang var ’Long Tall Sally’.

En noget sjovere ting ved udgivelsen af ’Revolver’ var den mængde af coverversioner af sangene, der blev sprøjtet ud meget hurtigt. ’Good Day Sunshine’ og ’Taxman’ med henholdsvis The Tremoloes og Loose Ends kunne f.eks. købes på single allerede samme dag som ’Revolver’.

Angiveligt blev sangene sendt ud til publishere på forhånd, så de kunne kopieres, skabe endnu mere opmærksomhed og sende endnu flere kroner i Beatles-kassen.

Når man kigger nærmere på hitlisterne er der også virkelig mange coversange at finde ift. i dag. Der var ikke den samme adgang til musik, og det var SANGEN, der var det vigtigste, så f.eks. en ny, men ikke specielt anderledes version af en Motown-single med en anden kunstner, kunne hurtigt give sangen et nyt liv.

Supremes-albummet ’Supremes A-Go-Go’ bestod nærmest kun coversange, spillet af Funk Brothers, der allerede havde indspillet flere af dem for Motown tidligere, så der gik endnu flere penge ind på firmakontoen hos Holland-Dozier-Holland.

Både The Mamas & The Papas og svenske Tages udgav deres version af ’Dancing in the Street’ i denne måned, og Bob Dylan udsendte ’Just Like a Woman’ fra juni-albummet ’Blonde on Blonde som single – tre uger efter, at Manfred Mann havde udgivet den som single (på samme dag, da Bob Dylan kørte galt på motorcykel og ikke blev set offentligt i det efterfølgende år).

Et andet stort hit på den tid var ’Black Is Black’ med spanske Los Bravos fra juli. Den gik nummer to i UK og ind på Billboard 100 som nummer 100 i august, før den peakede som nummer fire i oktober.

Der kunne godt gå lang tid, før en sang bredte sig og peakede på hitlisterne dengang, men ikke ’Revolver’, der gik direkte til tops i hjemlandet, ligesom ’Eleanor Rigby’ gjorde det på singlelisten.

For mig er ’Revolver’ måske det bedste Beatles-album, men det var også den tid, hvor Swinging London var på sit højeste.

Man kan måske forestille sig Twiggy i blomstret miniskirt gående gennem Carnaby Street, mens en rigmand i rullekrave ruller forbi i sin Jaguar E med Rolling Stones i radioen på vej til biografen for at se en Godard-film.

I Frankrig hørte de måske Francoise Hardy, Johnny Hallyday og yé-yé, og herhjemme var pigtråd og Peter Belli måske det vildeste for i hvert fald en del af ungdommen.

Noget af musikken var stadig for meget for radioerne, for seksuelt ladet eller for præget af stofhenvisninger, men måske var der en piratstation ude i åbent hav, der spillede det hele uden at få røde kinder.

Det var, før jeg selv blev født, så al musikken er noget, der altid har været der. Og Beatles er helt sikkert det, jeg først er blevet bekendt med. Men hold op, hvor kan man blive ved med at opdage nyt fra den tid. Garagerock og freakbeat f.eks.

Mange udgivelser fra den tid kan man ikke helt sætte nøjagtig dato på (især ikke-vestlige), og nogle fejl får givetvis lov at leve videre som fakta. Men her er i hvert fald nogle vigtige og gode udgivelser fra august 1966 – fraregnet danske, som jeg måske kigger på senere til en samlet 1966-liste:

10 albums:
1/8 Wilson Pickett – The Exciting Wilson Pickett
5/8 The Beatles – Revolver
15/8 Jefferson Airplane – Jefferson Airplane Takes Off (debutalbum)
25/8 The Supremes – Supremes A-Go-Go
30/8 The Mamas & The Papas – The Mamas & The Papas (debutalbum)
?/8 Walker Brothers – Portrait
?/8 Donovan – Sunshine Superman
?/8 Spencer Davis – Autumn ’66
?/8 James Brown – It’s a Man’s Man’s World
?/8 The Animals – Animalization (amerikansk udgivelse med tre nye sange)

10 singler:
The Monkees – Last Train to Clarksville (debutsingle)
Four Tops – Reach Out I’ll Be There
Temptations – Beaurty Is Only Skin Deep
Bob Dylan – Just Like a Woman
? & the Mysterians – 96 Tears
Small Faces – All Or Nothing
The Who – I’m a Boy
The Tremeloes – Good Day Sunshine/What a State I’m In (B-siden!)
David Bowie – I Dig Everything (flop, sidste single på Pye, droppet)
Spencer Davis – Trampoline (B-side)

For Deep Purple-fans er det også en sjov måned, for medlemmer af det fremtidige Deep Purple kan høres på disse singler med tre andre bands:

M.I. Five – Only Time Will Tell
The Artwoods – I Feel Good
Episode Six – Here, there and Everywhere (endnu en Beatles-cover!)

Velvet Underground har i juli udsendt debutsinglen ’All Tomorrow’s Parties’. Den kommer ikke på hitlisten …

Marianne Faithful er på dette tidspunkt flyttet fra sin mand og ind hos Brian Jones og Anita Pallenberg. Og dermed snart på vej til at blive en af Storbritanniens mest omtalte kvinder som kæreste med Mick Jagger. Og man kan høre hende på ‘Yellow Submarine’ fra ‘Revolver’.

Og en playliste med det meste af det nævnte: